A hanseníase, conhecida oficialmente por este nome desde 1976, é uma das
doenças mais antigas na história da medicina. É causada pelo bacilo de Hansen, o Mycobacterium leprae: um parasita que ataca a pele e nervos periféricos, mas pode afetar outros órgãos como o fígado, os testículos e os olhos. Não é, portanto, hereditária.
Período de Incubação
Varia entre três e cinco anos, sua primeira manifestação
consiste no aparecimento de manchas dormentes, de cor avermelhada ou
esbranquiçada, em qualquer região do corpo.
Transmissão
Sua transmissão ocorre através do contato direto com doentes sem tratamento, pois estes, eliminam os bacilos através do aparelho respiratório
superior em meio as secreções nasais e gotículas da fala, tosse e
espirro. No caso dos doentes que recebem tratamento médico, não há risco
de transmissão.
Sintomas
Seus
principais sinais e sintomas são: sensação de formigamento, fisgadas ou
dormência nas extremidades; manchas brancas ou avermelhadas, geralmente
com perda da sensibilidade ao calor, frio, dor e ao toque; áreas da pele
que apresentem alteração da sensibilidade e da secreção de suor;
caroços e placas em qualquer região do corpo e diminuição da força
muscular (dificuldade para segurar objetos).
Tratamento
A
hanseníase tem cura e seu tratamento é realizado através de
medicamentos via oral. Esta doença é tratada nas unidades de saúde e seu
tratamento é gratuito.
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